Avenir de l'agriculture et de l'agroalimentaire - Pour Solidarité rurale, le rapport Pronovost dresse les prémisses d'un nouveau contrat social nécessaire pour le Québec

En marge du dévoilement du rapport Pronovost, sur l'avenir de l'agriculture et de l'agroalimentaire, Solidarité rurale du Québec salue le travail des commissaires et appelle les différents acteurs du monde agricole et agroalimentaire à faire preuve d'ouverture pour
préparer le Québec à des changements qui seront, à terme, bénéfiques, pour l'ensemble de la société.
"C'est un travail rigoureux qui a été effectué par les commissaires. On retrouve dans leur rapport, des recommandations qui répondent aux préoccupations des 764 mémoires entendus lors des audiences, mais aussi une vision novatrice qui découle d'une solide analyse des perspectives d'avenir compte tenu de la position du Québec dans le contexte mondial." analyse monsieur Jacques Proulx, président de Solidarité rurale du Québec. "En bref, les commissaires ont mis la table pour un profond changement qui est
nécessaire et qui à terme, sera profitable pour les agriculteurs qui font face à une crise majeure, sans tomber dans la facilité ou la complaisance. C'est un nouvel équilibre, rassemblant tant les citoyens que les agriculteurs, les transformateurs et les collectivités, autour d'un nouveau contrat social qui découlera des recommandations de la Commission Pronovost."

Un contrat social autour de l'occupation et du développement des
territoires

Au moment des audiences, Solidarité rurale avait porté à l'attention des commissaires des données inquiétantes concernant l'apport de l'agriculture au monde rural. La Coalition questionnait entre autres le fait que plus de la
moitié de l'activité agricole se concentre dans seulement trois régions du Québec, alors que 80% du PIB en transformation alimentaire profitait à Montréal et ses couronnes. En outre, elle avait soulevé d'importantes inquiétudes concernant la concentration grandissante des entreprises agricoles, alors que cinq à six fermes disparaissaient chaque semaine, laissant, dans bien des villages, une seule ferme active par rang. De plus, elle avait demandé une application modulée de la loi sur la protection du territoire agricole, afin qu'elle soit renforcée dans les régions où l'étalement urbain gruge les meilleures terres, mais assouplie dans les milieux ruraux où elle protège souvent des terres laissées en friche depuis des années, à l'heure où 53% du territoire zoné agricole n'est pas occupé par une ferme. Dans la même perspective de développement durable des territoires, Solidarité rurale avait proposé que les programmes soient modulés en fonction
du lieu d'exploitation, de façon à ce que l'on soutienne davantage la
production dans les territoires désavantagés par la qualité de leur terre et leur situation géographique.
Or, la Coalition voit dans ce rapport plusieurs mesures aptes à
redéployer l'agriculture et la transformation alimentaire partout sur le territoire québécois. "Pour nous, aujourd'hui, ce rapport est une main tendue à tous les acteurs, qu'ils soient agriculteurs, consommateurs, transformateurs, collectivités ou gouvernements, pour relancer ce secteur tout en recherchant le bien commun. Le statu quo n'est plus soutenable. Le défi est grand, le vrai changement n'est jamais facile, mais les échéanciers et les mesures de transitions proposés par la commission sont sages et devraient permettre une évolution harmonieuse. Bien d'autres ont réussi ce virage nécessaire avant nous; je pense ici à l'Allemagne, à l'Autriche et à plusieurs états de nos voisins américains. J'ai confiance que nous y arriverons aussi." conclut monsieur Proulx.

A propos de la coalition

Créée en 1991 pour assurer le suivi des Etats généraux du monde rural, Solidarité rurale du Québec a pour mission de promouvoir la revitalisation et le développement du monde rural, de ses villages et de ses communautés, de manière à renverser le mouvement de déclin et de déstructuration des campagnes
québécoises. Composée d'une vingtaine d'organismes nationaux, de quelque 80 membres corporatifs et de plusieurs membres individuels, la Coalition agit, depuis 1997, à titre d'instance conseil du gouvernement du Québec en matière de ruralité.

Renseignements: Jacques Proulx, président, Solidarité rurale du Québec,
(819) 293-6825; Source: Cynthia Rivard, directrice, Communications et affaires publiques, Solidarité rurale du Québec, (819) 293-6825, Cell.: (819) 386-7464